El Streptococcus es una bacteria que se asocia a las infecciones de la garganta en los niños. Sobre todo, de los 3 a 15 años. No es muy frecuente en los adultos.
¿Qué provoca?
Cuando invade la garganta provoca una faringoamigdalitis conocida como “anginas”. Esta es una de las infecciones más frecuentes en los niños. La angina (amígdala) es un tipo de tejido que hay a ambos lados de la garganta. Se trata de tejido linfoide, y tiene sobre todo funciones de defensa en nuestro organismo. Se halla en la entrada de las vías respiratorias. Contiene muchos glóbulos blancos, principales células responsables de luchar contra los virus y bacterias que pueden infectar al organismo.
El Streptococcus pyogenes es capaz de provocar fiebre, las amígdalas se enrojecen, inflaman, pueden salir placas de pus, e inflamación de los ganglios en la zona anterior y lateral del cuello.
Hoy en día existen test rápidos de detección del Streptococcus. Con una pequeña muestra del exudado de la garganta de estos niños, en 3 a 7 minutos, podemos detectarlo. Si es positivo, la faringoamigdalitis está causada por la bacteria y entonces debemos darle antibiótico.
Si además de la infección de garganta, se produce una erupción en cuello, tronco y raíces de brazos y piernas (descrito como en “piel de gallina”) estaremos ante la escarlatina. Desde que existe tratamiento antibiótico, la escarlatina es una enfermedad leve con una rápida evolución a la curación sin secuelas.
Controlable pero potencialmente letal
La Streptococcus pyogenes, va desde cuadros leves como faringitis, amigdalitis, impétigo y escarlatina, hasta infecciones invasivas graves, como meningitis, fascitis necrotizante o septicemia, que pueden provocar la muerte.
En su forma más suave, esta bacteria, para la que no hay vacuna, es la causa más común de dolor de garganta de origen bacteriano.
¿Cuándo puede haber complicaciones?
Normalmente un cuadro leve de infección como faringitis, se trata eficazmente con antibiótico, que suele ser penicilina, durante 10 días por vía oral, según informa la SAP.
Pero hay algunos factores de riesgo que pueden dejar a los niños o adultos más vulnerables ante una potencial invasión de la bacteria, que sin duda complicaría el cuadro: "Padecer o haber tenido varicela recientemente, infecciones de piel y partes blandas, infección de herida quirúrgica, infecciones virales previas y alguna condición subyacente relacionada con la inmunidad del paciente".
La Sociedad informa que la letalidad de la enfermedad invasiva por Streptococcus pyogenes en Argentina es del 7,69%, según un estudio en 20 hospitales públicos.
¿Cómo se contagia y cómo prevenirla?
La Streptococcus pyogenes se contagia esencialmente por el contacto, por ejemplo a través de estornudos o besos. Pero algunas personas pueden portar la bacteria sin presentar síntomas de enfermedad, se llaman portadores.
Las infecciones invasivas de la enfermedad suceden cuando estas bacterias entran en partes del cuerpo donde no se encuentran normalmente, como los músculos, los pulmones o la sangre.
La puerta de acceso para esas infecciones invasivas suele ser especialmente la piel, a través de heridas o cortes, y secundariamente las mucosas, según informa la SAP.
Cuando una persona es diagnosticada con una infección por Streptococcus pyogenes, dependiendo de la gravedad de su condición, se le administran antibióticos por vía oral o por vía intravenosa.
Si está en un hospital durante los primeros dos o tres días puede quedarse en aislamiento para reducir la posibilidad de contagio a otros pacientes.
Para prevenir el contagio:
§ Lavar las manos con frecuencia.
§ Utilizar un pañuelo desechable al toser y estornudar, y tirarlo a la basura después de cada uso.
Referencias:
García,C. (27 de Junio de 2016). ¿Qué infecciones puede producir Estreptococo pyogenes en los niños? Zaragoza,España: AEPap:Familia y Salud. Obtenido de: http://www.familiaysalud.es/sintomas-y-enfermedades/infecciones/de-la-la-g/que-infecciones-puede-producir-estreptococo-pyogenes
News Mundo. (14 de Septiembre de 2018). Argentina: ¿qué tan peligrosa es la bacteria Streptococcus pyogenes que tiene en alerta al sistema de salud de la nación sudamericana? Buenos Aires,Argentina: BBC News Mundo. Obtenido de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-45511622
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